Рассказ А. П. Чехова «Мальчики»

АНТОН ПАВЛОВИЧ ЧЕХОВ
(1860–1904)
(Статья из учебника)

С произведениями Антона Павловича Чехова вы уже знакомились в начальной школе. Самые известные рассказы писателя, вошедшие в круг детского чтения, — это, конечно же, «Ванька», «Мальчики», «Каштанка». Вам ещё только предстоит открыть мир Чехова, прочитать его ранние юмористические рассказы, поздние повести и рассказы, а также знаменитые чеховские пьесы «Дядя Ваня», «Чайка», «Три сестры» и «Вишнёвый сад», которые до сих пор ставятся в театрах не только нашей страны, но и всего мира.

Антон Павлович Чехов родился в Таганроге. Внук крепостного, сын неудачливого мелкого торговца, он с детских лет стремился к независимости и многое сделал для того, чтобы изменить свою жизнь. Он серьёзно занимался самообразованием, много работал. После разорения отца и бегства его от долговой тюрьмы в Москву в 1876 году шестнадцатилетний Антон, ещё гимназист, остался с братом Иваном в Таганроге, зарабатывал частными уроками и даже помогал семье материально. К этому периоду относятся и первые литературные опыты Чехова, а также его попытки опубликовать свои произведения.

Таганрог, родина писателя, был небольшим портовым городом на берегу Азовского моря. Здесь начиная со времен Петра Первого шла бойкая торговля с Грецией, Италией, другими странами. Это был богатый купеческий город. Во второй половине XIX века залив обмелел, тяжёлые суда уже не могли подходить к причалам, и товары пошли в обход.

«В гимназии Антоша никак не выделялся... На выпускных экзаменах получил по математике тройку и то, как вспоминают, „по большинству голосов". На аттестате зрелости отмечалась старательность ученика и его дисциплинированность... Оценки в аттестате были пёстрые — три пятёрки (Закон Божий, география, немецкий язык), три четвёрки (русский язык и словесность, логика, история) и четыре тройки (латинский язык, греческий язык, математика, физика)» (Г. П. Бердников[4]).

В 1879—1884 годах Чехов учился на медицинском факультете Московского университета, причём весьма успешно. По окончании университета он некоторое время работал врачом в Воскресенске (ныне — Истра), Звенигороде (врачебной практикой он активно занимался до середины 90-х годов). Будучи ещё студентом, он фактически взял на себя заботу о семье, жившей преимущественно на его литературные заработки. В московском юмористическом журнале «Осколки» и петербургском еженедельнике «Стрекоза», а потом и во многих других периодических изданиях появляются его юморески, рассказы, пародии, сценки, подписанные разными псевдонимами (всего их было около 50, самый известный — Антоша Чехонте). В 1884 году выходит первый сборник рассказов А. Чехонте «Сказки Мельпомены». Очень скоро Чехов становится популярным писателем. Один за другим выходят сборники его рассказов и повестей, во многих театрах страны ставятся его пьесы.

Уже в молодости у Чехова обнаружился туберкулёз (эта болезнь тогда была неизлечимой). Тем не менее писатель продолжал много работать, а в 1890 году удивил своих друзей и близких неожиданным решением. Он отправился в путешествие на Сахалин, чтобы принять участие в переписи населения. Эта поездка была весьма напряжённой и продолжительной. В апреле Чехов уехал поездом до Ярославля, оттуда пароходами по Волге и Каме, поездом до Екатеринбурга, а далее на лошадях через всю Сибирь. В июле он прибыл на Сахалин. Обратно Чехов возвращался через Гонконг, Сингапур, Индииский океан, Суэцкий канал, Константинополь в Одессу. Только в декабре он приехал в Москву. В письме своему другу А. С. Суворину Чехов признавался: «Право, столько видел богатства и столько получил наслаждений, что и помереть теперь не страшно».

Чехов, с детства привыкший к постоянному труду, борьбе за выживание, был человеком деятельным и хозяйственным. Он много времени и сил отдавал общественной деятельности, помогал голодающим в поволжских губерниях, участвовал в борьбе с эпидемией холеры, выделял средства на открытие сельских школ в Подмосковье. Он прочно наладил быт в купленной им усадьбе Мелихово в Серпуховском уезде. В 1898 году Чехов приобрёл земельный участок в Аутке (близ Ялты) для постройки дома, в котором провёл последние годы жизни, выезжая оттуда только на отдых за границу или по делам в Москву. Здесь, в Ялте, он разбил великолепный сад. «Мне кажется, что я, если бы не литература, мог бы стать садовником», — писал он.
(вернуться к уроку)